新垣唏哩呼嚕地把叉燒拉麵吞進肚裡後，像是打開了什麼開關，後來又加點了炸雞塊、煎餃跟啤酒。
和田慢條斯理地吃完拉麵時，他早已三罐黃湯入肚，開始講起自己的事了。
「我跟和田是小學、中學跟高中同學。看也知道，和田跟我不一樣，他是個優等生，又長得帥，人緣也很好……」
「嗯哼，可以想像得到。」
老闆娘不知何時走到他們身邊，拉了張椅子坐下，還在吧台裡的老闆則邊收拾著東西邊聽著外面聊天。
「不過啊，我跟和田一直都是好朋友喔，雖然有時候在不同班級，但他還是會過來跟我搭話，或是借作業給我抄之類的，因為不同班所以老師也不會發現。」
喝了酒的新垣漲紅著臉邊講邊笑，和田仍一派淡然地喝著老闆娘剛剛端來的熱茶。
「我家是賣酒的，就在出町柳商店街附近，我跟和田會約在橋邊，有時候騎腳踏車繞繞，或是在鴨川那塊三角洲上練棒球什麼的，那段日子還真開心啊。」
「出町柳商店街附近賣酒的？我怎麼沒什麼印象，哎！有這家賣酒的嗎？」老闆娘疑惑地問著老闆，他也搖搖頭。
新垣輕笑，「你們當然沒印象啦，我家在我去九州讀大學後沒多久就收起生意，改裝成民宿了，不是很流行什麼町家民宿嗎？沒想到我家那幢老房子還真的有人來住。
「所以你跟和田君高中畢業後，一個去了東京，一個去九州了啊。」
新垣一口氣把手中的啤酒飲盡，瞥了眼和田道，「對啊，上大學後就沒見過面了，今天好像是闊別八年還九年第一次見面的樣子。」
和田在心中默數了一下，是八年。
決定辭掉工作回京都時，他就有心理準備會再遇到新垣，但沒想到會過了又快一年多才看到他。
「哇，過了這麼久啊，那的確是要好好聚一聚，不過和田君都不太說話呢……」
和田不以為然地道，「今天的主角不是新垣嗎？」
「對啊對啊，我是主角喔！」新垣得意地說完，逕自繼續說故事，「上了大學多開心啊，新環境又有新的朋友，就自然跟以前的朋友比較少聯絡啦。而且我畢業後就直接在福岡附近的公司工作，我記得和田也是在東京的大企業工作嘛，開始工作後也忙，有時候連過年都懶得回來。結果這次被趕回老家，竟然遇到和田，更讓我驚訝的是，他接了『白兔』這家店，也不是說他不適合當咖啡店店長啦，他不管學做什麼事都很快上手，但我一直以為他會留在東京的公司當個精英上班族什麼的……」
老闆娘聞言大笑，「和田君可是很稱職的咖啡店店長呢，你該不會沒喝過他泡的咖啡吧？」
「的確沒喝過，」他抓了抓頭乾笑。
「你剛剛說，你被趕回老家？」
方才在外面沒來得及細問，不過聽新垣說他身上只有幾塊銅板肚子很餓，就覺得事情有蹊蹺。
「呃，這是個很長的故事……」
「你可以長話短說啊。」
老闆娘那副快說吧不會吃了你的表情，讓新垣有點害怕。
「好吧，我長話短說，這樣聽起來也比較不會那麼悲慘。」新垣吸了口氣後開口，「去年我在聯誼的時候認識了一個女生，她長的嬌小可愛，完全是我的菜，硬著頭皮跟她要了電話後，沒想到她竟然還主動傳簡訊給我，後來我們就開始交往了。一切都很順利、很美好，她還會來我的公寓打掃做菜什麼的，雖然做得不太好吃……不過大家都說有愛就很美味啦。
「過了二、三個月天堂般的日子後，她突然好像有心事似地愁眉不展，我還聽到她接了好幾次電話，都說什麼會匯錢回去。我就找了個機會直接問她，她才哭哭啼啼地說，家人生病了急需用錢，但她的存款不夠，可能要去俱樂部打工，聽到這邊，只要是男人都會站出來幫她吧？所以我也二話不說，就把存款拿出來給她用，還叫她要趕緊回家看家人。
「隔天她就搭車離開福岡了，臨走前還哭得跟什麼似的，連我都哭了。後來幾天都有電話，說家人的病況什麼的，又隔了一個禮拜，她說在老家附近找到打工，可能一時半刻不會回來。我忍了幾天，毅然決定辭職去找她，想著自己也能在那邊找到工作陪她。」
「結果是個騙局嗎？」老闆娘犀利地插話道。
新垣苦笑，「其實我也隱約覺得哪裡怪怪的，匯款前同事看到了還罵我說你在幹嘛，不過，我這個人長得這樣，也沒什麼優點，能有人喜歡上我，哪怕是騙局我也要回應她我的心情啊，說不定……說不定她看在我這麼相信她，傻傻的匯錢給她的份上，就不會騙我了。」
「你真是個笨蛋啊……」
老闆娘拍拍新垣的肩，跟老闆要了瓶清酒，倒了一杯給他，不知為何，和田也要了一杯。
「後來，就跟其他受騙的故事一樣，她留下的一切都是假的，名字、老家地址都是假的，就連那天聯誼的女生們也跟她不熟，電話也不通了，她就這樣人間蒸發。我的存款歸零，繳不出房租，一時半刻也找不到工作，就想說先回京都老家再看看……老媽看我突然回來嚇了一跳，就問我是不是發生了什麼事，我就哭著跟她講了這些事，然後……她就把我趕出門了。」
「啊？」老闆娘忍不住出聲，就老闆也手滑了一下，差點弄破碗。
「我媽說我太笨了，不想認我這個兒子，家裡現在改裝成民宿，到過年前都是客滿的，也沒有位子讓我睡覺，叫我隨便找地方待，我連行李都還沒來得及拿出來，門就關上了。我還沒想到要去哪，就走到出町柳車站，想說先在長椅上窩一夜，結果竟然下起雪來。」
「呃，這就是不幸的連鎖嗎……」
「我從小就沒有什麼運氣可言，每次以為自己好像可以得到幸福的時候，就開始走惡運……」
「恕我失禮，這次會有這樣的結果，完全是你自己識人不清啊。」
「呃，妳說的也對啦……」新垣啜了口清酒，「不過啊，每次在這種時候覺得自己就快要不行的時候，總會遇到阿篤呢。」
聽到自己的名字，和田愣了一下，方才他刻意見外叫對方的姓氏，他也如此喚他。但其實，他們以前都互叫對方阿篤跟阿浩。
「當我把口袋裡剩下的錢都拿去買熱咖啡後，阿篤就出現在我面前，他簡直就跟菩薩一樣發著光。不管遇到多倒楣的事，只要看到阿篤就覺得自己還有靠山，而且阿篤一定會幫我，他直都是站在我這邊的。」
和田默默吞了一口熱辣的酒。
新垣浩，你錯了，我不是菩薩也不會站在你這邊。
因為造成你不幸的人就是我。