皇帝兒時是個彆扭執拗的孩子。
當眾皇子從牙牙學語、方會走路，就被身後的大人們操控著明爭暗鬥時，皇帝就忒不甩他老子，老子來就哭，還曾尿在老子身上。
皇帝的母親，當時的韻妃，當時還算受寵的，然而如此幾次，老子便不再理會韻妃跟他了。
韻妃表面上裝哀愁，私下卻十分歡喜，她在宮中無大志，只求苟活善終，暗自稱讚兒子懂自己的心思，亦常把他喚來身邊。
「莫要爭先，莫要爭寵，凡事求個第二，第三也行，別墊底讓人當傻子即可。」
皇帝原先就彆扭，想要的也不會說出口，母親的指示也符合他的性子。
不過，當身邊有個人做事跟自己完全不一樣的時候，總會特別在意。
其餘皇子們是為了老子跟未來的皇位而爭寵、爭第一，但這人卻完全照自己意思做事。
「溫良恭，為什麼宮女都對你忒好。」三皇子走到他面前逼問。
若是尋常人，不是嚇得屁滾尿流，就是伏低做小裝沒這回事。
但溫良恭卻答：「她們說我生得好看啊。」
「你的意思我長得不好看？」
「啟稟殿下，您長得不好看，也不用自個兒說出來唄。」
皇帝站在一旁，除了時時替他的小小人頭捏了把冷汗外，也挺羨慕妒嫉他的，為什麼這小孩兒能活得如此快活？他卻得常擔心兄弟會不會哪天砍了自己。
他曾空想過，若是自己當上皇帝，也要活成這樣，想幹啥就幹啥。
結果多年之後，皇帝登基，坐穩大位，掌握江山大權，還是不能從心所欲。
就連喜歡上一個人，也無法讓對方喜歡自己。
顏黛曾諷他太容易喜歡上溫良恭，他事後反覆思量。
也許不是容易喜歡，而是情根早已深種，早就在意這個人。
當溫宰相說願意當他身旁的桑樹時，開始發芽。
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那日御書房失態後，已過十日，皇帝未再私下召見溫宰相，原先在溫府的暗衛也全數撤下，兩人只剩早朝能遠遠地見到面。
皇帝震懾於被自己掐成碎渣渣的玉扳指，潛心反省，修身養性，另一方面，亦是被突然轉變性情的溫良恭嚇著了。
朕竟然把溫良恭逼到不得不忤逆本意，反過來色惑朕，這並不是朕想要的啊……
若是讓皇后知道這齣，必能戳破溫宰相的把戲，然皇帝因為玉扳指一事已無顏走進後宮，便逕自沉醉在懊悔之中。
人精如徐公公當然看得清，但他想著讓宮中清靜幾天、把皇帝還給國家幾天也好，便未點醒。
「……以上是胡國使節團來訪的規畫。」
禮部傅員外郎朗聲報告完，圓潤的臉上泛紅，皇帝總覺得這人長得挺趣味的，活像顆剛摘下來的桃子。
「尚書大人可有要補充？」皇帝挑眉問道。
「胡國使節團此行可謂慎重，胡國國王的侄子納奈達克亦在使節團中，禮部已調查了貴客的喜好，必定上下一心，款待使節，賓至如歸。」
「國王的侄子啊……那真得好好辦！」
胡國位處本國邊疆，開朝以來紛擾不斷、兵戎相見，到了皇帝這代也苦於邊疆問題，雖有驃騎大將軍陸勁秋多次立下汗馬功勞，但時常打仗總不是個長久之計。直到胡國內部因繼位問題而分裂成兩派時，溫宰輔建議皇帝支持外戚派，內戰最後，外戚派得勝，國王念於皇帝的支持，兩國終於建立通商通學關係。
為了更鞏固關係，當年國王欲與本國通婚，皇宮裡適合的人選只剩三公主，估且不論公主是否願意，皇帝從小疼愛雨霑公主，不願她外嫁到胡國，卻也不能斷然回絕，擔心傷了兩國好不容易盼來的和氣。
苦惱之餘，溫老宰輔出一計，讓陸將軍當上駙馬，便能解決此問題。原因是陸將軍當年助胡國內戰有功，若先說公主已有婚約，且婚約者陸將軍，頗為欣賞他的國王必能諒解。
皇帝一直到後來才知道，想出此法的人其實是溫良恭，而且，目的是為了甩開三公主的糾纏，私事與公事兼顧，一箭雙雕。
言而總之，這次來訪的國王的侄子，正是當年三公主的無緣外國夫婿。
「據聞這位納奈達克，喜好美姬歌舞，臣等已在京城中召集能歌善舞的名角，其中亦有通透胡話者，宴客當日必能使貴客心滿意足。」
禮部說得信心滿滿，皇帝便讓他們該辦啥就辦啥。
日子便在皇帝思念宰相之中渡過，遠在咫尺，近在天邊，直到宴請使節當日。
「啟稟皇上，使節團已抵宴客廳。」
皇帝剛被宮女們打點完儀容，真龍天子，英姿颯爽走出內房。
「那就啟程吧。」
「另有一事稟報，溫宰相今日告假。」
「甚麼？又病了？」皇帝詫異回頭，這次是真是假？如此重要之日，宰相竟然不在？
「說是染上風寒，臥病在床。」
「昨日早朝不是還好好的？」
「這……小人也不知道，且暗衛都撤下了，無法辨別真偽。」
據皇帝對溫宰相的了解，這人縱然時而頑劣，但不可能放下國家大事不管，也許是真的病了……
徐公公看出他眼神中的擔憂，「小人已經派人到溫府一探究竟，若有消息回報，將立刻稟告。」
皇帝暫時按下心中的憂慮，只得心道，那人作惡多端，肯定長命百壽，活得比朕還久吧。
「朕知道了，啟程吧。」
抵達宴客廳後，由精通胡語的傅員外郎居中通譯，兩國客套交流一輪後，便就座上菜。
皇帝邊吃飯邊觀察這位胡人納奈達克，他膚色偏白有點像洋人，但身材比洋人更魁武壯碩，還留著一把大鬍子。他心中頓時百感交集，一邊慶幸雨霑向來討厭走獸的沒下嫁給他，一邊想起陸將軍曾說溫良恭跟胡人好上的事——
恰巧陸勁秋走到納奈達克面前敬酒敘舊，皇帝驚奇地發現納奈達克比他還高一個頭，所以那下面……
就在此時，徐公公悄然走到皇上身邊。
「皇上，溫宰相不在府中。」
皇帝神色一變，「那他會在哪？」
又在此時，一旁音樂奏起，數名舞妓翩翩入場，隨著悠揚的樂音起舞。
他起先並沒留意，還顧著跟徐公公討論這人到底跑哪去，可也許是打從心底在意這個人，不管他化什麼樣子都能認得。
皇帝無意間往舞妓們一瞥，龍軀震顫，若非他也是個見過世面的皇帝，必無法承擔眼前這事。
——當朝宰相，溫良恭，扮女裝，跳舞取悅胡人。
皇帝伸手往身旁傅員外郎那仙桃般的臉頰一捏。
「哎！疼、疼，皇、皇上……」
「朕不是在做夢啊！」